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La chaîne de commandement En 1944, la mégalomanie de Hitler atteint presque son paroxysme. Il concentre à lui tous les pouvoirs militaires ce qui rend l'appareil d'état Nazi totalement rigide. L'armée est dirigée par l'OKW (Oberkommando der Wermacht, ou Haut-Commandement des Forces Armées) à l'Ouest et par l'OKH (Oberkommando des Heeres, ou Haut-Commandement de l'Armée) à l'Est. L'OKW est dirigée par le Maréchal Keitel et le Général Jodl. Tous deux sont en contact permanent avec Hitler dont ils reçoivent les directives et auquel ils doivent rendre compte de toute décision, action. Sous l'OKW, on trouve l'OBW (Oberbefehlshaber West, ou Commandement en Chef de l'Ouest) qui est la structure de commandement qui s'occupe de l'Europe de l'Ouest. L'OBW est située à Paris et son chef en est le Maréchal von Rundstedt. L'OBW ne contrôle pas ni l'aviation (3ème Flotte Aérienne de la Luftwaffe), ni la marine (Groupe Ouest de la Kriegsmarine) qui ont chacune leur propre commandement qui rend compte directement au Führer. De plus, l'OBW ne contrôle pas non plus les divisions blindées (Panzer Group West) qui bénéficie également de son propre rapport direct avec Hitler. Enfin, l'OBW ne contrôle pas complètement le Groupe d'Armée B qui se trouve sous le commandement du Maréchal Rommel. En effet, Hitler se réserve le droit d'intéragir directement avec celui-ci, sans passer obligatoirement par von Runstedt (OBW). La rigidité On comprend qu'avec un pareil éclatement de centre décisionnels et l'intervention omniprésente du Führer à tous les niveaux des chaînes de commandement, l'Armée Allemande se trouve dans un état de quasi-paralysie générale en matière de décision rapide et d'action. Par ailleurs, ni Keitel, ni Jodl n'osent aborder facilement Hitler à cause de ses sautes d'humeurs incontrôlables. Pour exemple, dans la nuit du 5 au 6 juin lors des premiers parachutages, personne n'a le courage de réveiller Hitler pour lui signaler le début du débarquement tant redouté. Celui-ci ne sera mis au courant que lors de son réveil, vers 10 heures du matin. Les dissentions Un dernier élément explique encore la situation catastrophique de l'Armée Allemande à cette époque. Une partie des officiers supérieurs sont de souche noble prussienne et viennent de l'armée d'avant l'ère nazie. Ils méprisent le "petit caporal" (surnom donné à Hitler par ses adversaires en Allemagne) ainsi qu'une bonne partie des officiers issus des écoles nazies Certains d'entre-eux conspirent d'ailleurs en vue de la déposition ou de l'assassinat du Führer. Un attentat contre Hitler aura lieu en Allemagne le 20 juillet 1944, mais celui-ci y échapera et bon nombre d'officiers supérieurs impliqués seront exécutés par les nazis. Seul Rommel aura le "privilège" de se suicider le 14 octobre 1944.
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